このセクションでは、Wi-Fiの基本的な情報と無線LANとの主な違いに焦点を当てて解説します。
無線LANとは？
無線LANは、電波を使用して情報を送受信する通信技術です。
具体的には、無線LANはLANケーブルを使わずにネットワーク環境を築く手段です。
LAN（ローカルエリアネットワーク）とその特徴
ここでは、LANに関する詳細を説明します。
LANは、特定の地域内で複数のデバイスがデータ交換を行うためのネットワークシステムです。
略して「Local Area Network」とも呼ばれ、通常は一つの建物や敷地内に限定されています。
無線LANと有線LANを利用して、たとえば学校やオフィス内でデバイス間の通信を実現します。
よくある誤解として、LANが設置されていると自動的にインターネットに接続されていると思われがちですが、そうではありません。
LANは単にデバイス間でデータをやり取りするシステムで、インターネットへの接続は必須ではありません。
インターネットに接続されていない状態でも、デバイスがLANケーブルで結ばれていれば、LANは機能します。
デバイスが互いに接続されているかどうかで、LANの存在が確認できます。
さらに、他にも通信ネットワークを示す用語があります。
次のセクションで、ネットワークの規模に応じたさまざまな用語について詳しく説明します。
ネットワークの規模別の用語
LANは、特定の地理的範囲に限定されたネットワークです。
ネットワークの規模が変わると、その名称も変わります。
以下では、ネットワークの規模に基づく用語の違いを具体的に解説します。
●PAN（パーソナルエリアネットワーク）
PANは、主に個人が使用する近距離のネットワークを指し、パソコンや周辺機器間で構築されるもので、ブルートゥース接続が一例です。
●LAN（ローカルエリアネットワーク）
LANは、一つの建物や敷地内に限定されたデータ通信ネットワークです。
●MAN（メトロポリタンエリアネットワーク）
MANは、一つの都市や広範な地域をカバーするネットワークです。
●WAN（ワイドエリアネットワーク）
WANは、広大な地域にわたる通信ネットワークで、国際的な接続や都市間の通信を実現します。
これらは通信ネットワークの主な区分で、小さいものから大きいものへと順番に説明します。
一般的に、これらはネットワークの規模に応じて分類され、具体的な例を交えて説明されることが多いです。
無線LANと有線LANの基本
無線LANは、ケーブルを使用せずにネットワークを構築する方式です。
対照的に、有線LANは物理的なケーブルを用いることで、高速かつ安定した通信が可能です。
Wi-Fiは無線LANの一例であり、電波を利用してデバイス間でデータをやり取りします。
LANケーブルの長さには様々なオプションがあり、設置環境に適した長さを選ぶことが重要です。
次のセクションでWi-Fiのさらなる詳細について掘り下げていきます。
Wi-Fiの基本とは何か？
Wi-Fiは無線LAN技術を利用した一般的な通信規格です。
「Wi-Fi」という名前は「Wireless Fidelity」の略で、「無線の信頼性」という意味が込められています。
この規格はWi-Fi Allianceという団体によって管理され、製品間の相互運用性が保証されるブランドとしても使用されています。
これにより、Wi-Fiはただの通信規格を超えて、認証されたブランドとしての地位を確立しています。
通信規格とは、異なる製品や技術がスムーズに通信できるように定められた技術的な基準を指します。
過去には多くの企業が独自の無線LAN製品を開発していたため、製品間の相互運用性が確保されない問題がありました。
Wi-Fiは無線LAN技術を基にした広く採用されている通信規格です。
「Wi-Fi」という語は「Wireless Fidelity」の略であり、これは「無線の信頼性」を意味します。
Wi-Fi Allianceという組織がこの通信規格を管理しており、これによって異なる製品間の互換性が確保されています。
このことから、Wi-Fiは単なる規格ではなく、認定されたブランドとしても認識されています。
この通信規格は、異なるデバイス間でのスムーズな通信を実現するために特定の技術基準に基づいて定義されています。
以前は無線LAN製品の互換性が保証されていないことが多く、それぞれの企業が独自の技術で製品を開発していました。
この課題を克服するためにWi-Fi Allianceが立ち上げられ、標準化された通信規格としてのWi-Fiが生み出されました。
Wi-Fi認証を受けた製品は、Wi-Fiロゴが付けられており、消費者は製品間の互換性を容易に判断できます。
次の節では、無線LANとWi-Fiの間の具体的な違いについてさらに詳しく掘り下げています。
無線LANとWi-Fiの違いについて
簡単に言うと、無線LANはワイヤレスネットワークを構築する多くの手段の中の一つであり、Wi-Fiはその中で最も普及している規格です。
無線LANは無線技術を使用したローカルエリアネットワークを指し、Wi-Fiはその具体的な形態の一つです。
一般的に「無線LAN」と言えばWi-Fiを指すことが多いものの、Wi-Fiはその選択肢の一つに過ぎません。
広範囲に普及しているため、しばしば無線LANとWi-Fiは同義として扱われますが、技術的には両者には細かな差異があります。
まとめ
この内容をまとめると、無線LANは物理的なケーブルを使わない通信ネットワークを指し、Wi-Fiはその中で広く用いられている通信規格です。
無線LANネットワークを構築する手段としてWi-Fiが一般的に採用されています。
最後までご覧いただきありがとうございました。
