年末によく行われる餅つきは、伝統的に杵と臼を使って行いますが、現代では餅つき機を使う家庭が多いです。
この行事は日本の文化を象徴していますが、実は餅つきを避けるべき日がいくつか存在します。
12月の29日や31日は餅つきを避ける日として特に有名で、24日や26日も同様です。
さらに、「赤口」や「丑の日」「午の日」「卯の日」など、特定の暦日も餅つきには不向きとされています。
では、これらの日に餅つきを避けるべき理由は何でしょうか？
その背景にある文化や習俗について詳しく見てみましょう。
12月24日、26日、29日、31日が餅つきに適さないとされる理由
12月の24日、26日、29日、31日は、餅つきに不向きとされることが一般的です。
以下にその主な理由を紹介します。
日本人は言葉遊びや語呂合わせを重視する文化があり、それが餅つきの習慣にも影響を与えています。
例えば、12月24日は「四苦」と言われ、不吉とされています。
12月26日は「ろくでもない」との語呂合わせから、この日の餅つきが避けられます。
12月29日は数字の「9」が「苦」とされ、「苦餅」「苦をつく」という縁起が悪いとされます。
また、「29」は「二重に苦しむ」として不吉とされます。
12月31日は年神を迎えるための正月飾りを「一夜飾り」とするため、葬儀の形式と同じとされ、不適切とされています。
しかし、12月29日を「福」と捉える地域もあり、「福を呼ぶ日」として福餅として餅つきを行う場合もあります。
地域によって異なる解釈が存在するのも、日本文化の魅力の一つです。
大晦日の31日に行われる「一夜飾り」や「一夜餅」について疑問を持つ方もいます。
この日に餅つきを行うと、新年を迎えるまでの間に飾る時間が非常に短くなるため、「一夜飾り」と称されます。
お正月は神様を迎える重要な時期であり、準備を急いで一日で済ませることは礼儀に反するとされています。また、一晩では餅が十分に固まらないため、鏡餅を作る際には、しっかりと固まらない可能性もあります。
28日が餅つきに最適な理由
28日が餅つきに選ばれる主な理由は、数字の「八」が拡がりを意味し、事業や計画が順調に進むという縁起の良い意味合いを持っているからです。
さらに、「八」の形が富士山を連想させ、これが縁起の良いシンボルと見なされています。
そのため、28日は新年を迎える準備としてお餅をつくのに理想的な日とされています。
私の家庭では毎年、27日にもち米を浸水させ、翌日の28日に家庭用の餅つき機で餅をついています。
この日本の伝統を子供たちに伝えることが、彼らにプラスの影響を与えると信じています。
28日に間に合わなかったら30日の餅つきもおすすめ！
もし予定していた28日に餅つきをすることができなかった場合でも心配は不要です。
30日もまた、餅つきに適した日とされています。
30日であれば、お正月までまだ2日間ありますので、神様への準備期間としても十分適しています。
年末には多くの家庭で30日に餅つきを行うことが一般的です。
もし30日に餅つきを計画している場合は、もち米の事前準備が必須です。
急に餅つきを決めても、もち米が準備されていないと作業を始めることができません。
餅つきの前日には、もち米を丁寧に洗い、たっぷりの水に一晩浸しておくことが重要です。
この手順を踏むことで、餅つきの日には作業がスムーズに行えます。
赤口の日に餅つきは避けるべき？
赤口の日に餅つきを行わないというのはよく知られた習慣ですが、実際にはこの習慣が厳格に守られているわけではなく、迷信の要素が強いとされています。
一般的に結婚式や葬式などで「大安」「仏滅」「友引」などの吉凶日が気にされることが多いですが、「先勝」「先負」「赤口」などの日は、日常生活ではあまり意識されません。
赤口の日は、不運が起こりやすいとされ、魔物が活動しやすい日とも言われています。
具体的に悪いことが起こるわけではありませんが、不吉な気持ちになりやすいため、大切な行事を避けるのが一般的です。
また、丑の日、午の日、卯の日に餅つきをしないのは一般的な慣習であり、これには特別な根拠は存在しないとされています。
お正月と餅つき：日本の伝統的な祝い事
お正月に餅つきを行うのは、新年を迎える上で欠かせない儀式です。
この行事は、新たな年を祝うだけでなく、歳神様に供える鏡餅を作る目的でもあります。
日本では、お祝い事に餅を食べる習慣が根付いています。例えば、雛祭りにはひし餅を、端午の節句にはかしわ餅やちまきを食べます。
特にお正月は、家族が集まって新年を祝うと同時に、年神様を迎えるための大切な日です。
昔は全ての人が1月1日に一つ年を取る数え年の習慣があり、「盆と正月が一緒に来たよう」という言葉はその時の盛大なお祝いを表しています。
また、江戸時代の「藪入り」は、奉公人がお盆とお正月に休暇を取る習慣を指しています。
お正月に餅をつく時は、「歳神様、ようこそ」と挨拶し、神様を迎えるために鏡餅を供えます。
歳神様はこの鏡餅に宿り、1月11日に行われる鏡開きで、その神様の力を皆でいただきます。
特に農家にとっては、餅つきは豊作を願う意味でも重要で、歳神様は豊作をもたらす神として尊ばれています。
まとめ
幼い頃に祖父母と一緒に餅つきをした経験は多くの方にとって貴重な思い出でしょう。
家庭での餅つきが減少している現代でも、この伝統行事の価値は非常に大きく、吉日に餅つきを行うことは意義深い行為です。
伝統を大切にすることで、文化を継承し、次世代に伝えることが可能です。
新年の準備として28日に餅つきを行うことで、充実したお正月を迎えることができます。
